Seit 1997 verleiht der DFB in Zusammenarbeit mit seinen Landesverbänden jährlich den „DFB-Ehrenamtspreis“. Jeder Verein hat hierbei die Möglichkeit, hochengagierte EhrenamtlerInnen für die Auszeichnung vorzuschlagen. Die Ehrenamtsbeauftragten der Kreise wählen 263 PreisträgerInnen – eine(n) aus jedem Fußballkreis – aus. Die KreissiegerInnen werden, stellvertretend für viele weitere herausragend engagierte VereinsehrenamtlerInnen, für ihre hervorragenden ehrenamtlichen Leistungen ausgezeichnet und zu einem Dankeschön-Wochenende eingeladen.
Dieses Dankeschön-Wochenende des Deutschen Fußball-Bundes und der Landesverbände Südwestdeutscher Fußballverband, Fußballverband Rheinland, Fußballverband Niederrhein und Saarländischer Fußballverband fand in diesem Jahr in der Hermann-Neuberger-Sportschule in Saarbrücken statt.
Ein abwechslungsreiches Programm erwartete die Eingeladenen bereits am Freitagabend beginnend mit der Begrüßung, dem Kennenlernen, einem saarländischen Buffet und interessanten Gesprächen rund um das Thema Fußball im Allgemeinen und das Ehrenamt im Speziellen. Am Samstag ging es nach dem Frühstück mit dem Bus entlang der Saar zur Römischen Villa nach Perl-Borg. In einer fachkundigen Führung erfuhren insbesondere die nicht-saarländischen Gäste, wie das Leben in der SaarLorLux-Region vor 2000 Jahren ausgesehen hat.
Fortgesetzt wurde die Fahrt in das luxemburgische Dorf Schengen am Dreiländereck. Hier gab es Informationen über das Schengener Abkommen, das den Abbau der Grenzkontrollen in Europa einleitete. Weiter ging es nach Perl. Im Weingut Hartmann wurden eine Gulasch- und eine Gemüsesuppe serviert, die der Vorsitzende der SG Obermosel und diesjährige Kreissieger Westsaar, Erwin Schmidt, zubereitet hatte. Selbstgebackener Kuchen der Frauen der SG Obermosel und eine Weinprobe rundeten den Nachmittag ab.
Am Abend stand ein gemeinsames Abschlussessen in der Mensa an der Hermann-Neuberger-Sportschule auf dem Programm. Der Präsident des Saarländischen Fußballverbandes, Heribert Ohlmann, betonte bei seiner Begrüßung: „Das ehrenamtliche Engagement in unseren Fußballvereinen ist großartig. Die ehrenamtlich Engagierten sorgen dafür, dass Fußballspiele stattfinden, Projekte umgesetzt und Veranstaltungen über den Verein hinaus organisiert werden. Was unsere Ehrenamtlerinnen und Ehrenamtler tagtäglich vollbringen, ist nicht nur ein unverzichtbarer Dienst am Fußball, sondern an der gesamten Gesellschaft. Deshalb verdienen die Ehrenamtlerinnen und Ehrenamtler unsere besondere Anerkennung und höchste Wertschätzung.“
Die VertreterInnen der anderen Fußballverbände bedankten sich beim Saarländischen Fußballverband für die Organisation des Dankeschön-Wochenendes sowie den angenehmen Aufenthalt im Saarland und hielten fest, dass die Ehrenamtsförderung des DFB und der Landesverbände für die EhrenamtlerInnen Anerkennung und sicherlich Motivation zugleich ist.
Am Sonntag bestätigten die Gäste der vier Landesverbände vor ihrer Heimreise nach dem Frühstück dem Ehrenamtsbeauftragten Reimer Biehl, der die Veranstaltung am Wochenende „Danke Ehrenamt“ federführend organisiert hatte, dass sie ein interessantes, bestens organisiertes und schönes Wochenende erleben durften.